В январе 2008 года Женя Смирнов перешел в ТСК "Империя" под руководством Сергея Валерьевича Жохова, в надежде "подтянуть" в этом клубе свои навыки по европейской программе, но вскоре стало понятно, что у Жени латино-американская программа в приоритете.
В январе 2009 года Женя Смирнов перешел в ТСК "Академия" под руководством Елены Александровны Дурдиной. Выступал за этот клуб четыре с половиной года, на различных российских и зарубежных международных турнирах, дойдя до возрастной категории Юниоры 2 (12 - 13 лет) и класса мастерства "B".